Wat gebeurt er in de glasverwerking: maart 2026

Als u al een tijdje in de glasindustrie actief bent, weet u dat maart meestal de periode is waarin de zaken weer aantrekken na de wintervertraging. Dit jaar voelt anders. Dit is wat ik hoor van de werkvloer en de supply chain.

1. De achterstand op het gebied van gehard glas is reëel

Iedereen die momenteel een tempereerlijn beheert, voelt de druk. De bestellingen stapelen zich op en de doorlooptijden worden langer.

De woningmarkt is wat verzacht, maar commercieel werk bloeit. Winkelpuien, kantoorwanden, vliesgevel-alle projecten die in 2024 en 2025 vertraging hebben opgelopen, gaan eindelijk verhuizen. Het probleem is dat iedereen tegelijkertijd bestelt.

Eén winkel waarmee ik vorige week sprak, zei dat ze 24/5 open zijn en nog steeds 4 tot 6 weken aanhouden op standaard gehard glas. Een jaar geleden was dat 2 weken.

Als u een fabrikant bent, houd dan vast aan uw leveranciers. De beschikbaarheid van grondstoffen is krap, vooral voor glas met een laag-ijzergehalte. De grote floatlijnen zijn vol, maar de toewijzingen worden krapper.

2. De levertijden voor gelaagd glas zijn slechter

Als je denkt dat gehard glas slecht is, is gelaagd glas nog erger.

De PVB-toeleveringsketen is nog steeds een puinhoop. Er zijn wereldwijd slechts een handvol grote tussenlagenleveranciers, en ze zijn allemaal toegewezen. DuPont, Kuraray, Eastman-ze verzenden, maar je krijgt niet alles waar je om vraagt.

De oplossing die veel winkels gebruiken? Het aanleggen van voorraden. Als u opslagruimte heeft, koop dan tussenlagen wanneer u ze kunt krijgen. De jongens die wachtten tot ze ze nodig hadden, zitten nu op lege rekken.

Prijs is ook omhoog. PVB draait zo'n 15% hoger dan vorig jaar. Een deel daarvan zijn de grondstofkosten. Een deel ervan is gewoon vraag en aanbod.

3. Keramische frit: het verborgen knelpunt

Hier is er een die mensen overrompelt. Keramische frit-het gebakken-op email dat wordt gebruikt voor borstweringsglas,-geschilderde toepassingen en architectonische details-wordt steeds lastiger te vinden.

De grote fritleveranciers worden gesteund. Ferro, Fenzi, Torrecid-ze lopen allemaal achter. Het probleem is twee-ledig: ruwe pigmenten komen uit China en Europa, en de verzending is nog steeds onvoorspelbaar.

Als u gefrituurd glas specificeert, vraag dan aan uw fabrikant hoe hun inventaris eruit ziet. Degenen die vooruit hebben gepland, hebben voorraad. Degenen die dat niet deden, citeren langere doorlooptijden of wijzen werk af.

4. Digitaal printen wordt eindelijk mainstream

Dit is het lichtpuntje. Digitaal keramisch printen op glas is al ongeveer tien jaar "binnenkort beschikbaar". Het is nu echt hier.

De grote fabrikanten investeren in machines van Dip-Tech (nu onderdeel van Fenzi) en andere leveranciers. De kwaliteit is zo goed geworden dat architecten deze nu regelmatig specificeren.

Wat drijft het? Korte runs. Niemand wil meer schermen voor aangepaste patronen opslaan. Met digitaal print je wat je nodig hebt, wanneer je het nodig hebt. Geen schermen, geen minimumhoeveelheden, geen opslagkosten.

Het nadeel? De machines zijn duur. Een fatsoenlijke digitale keramische printer werkt goed in zes cijfers. Maar de winkels die ze hebben gekocht, zeggen dat de ROI er is, vooral bij architectonisch werk met hoge-marges.

5. Arbeid is nog steeds het grootste probleem

Ik ken geen enkele glasverwerker die geen moeite heeft om mensen te vinden.

Temperoperators, lamineerlijnleidingen, CNC-programmeurs-dit zijn vaardige banen. Je kunt niet zomaar iemand van de straat trekken en aan de kaak stellen. Het duurt maanden om iemand op te leiden die weet wat hij doet.

De winkels die het arbeidsspel winnen, doen twee dingen: beter betalen dan de concurrentie, en investeren in automatisering. Als je een lijn kunt runnen met twee mensen in plaats van met vier, dan hoef je twee mensen minder te vinden.

Maar automatisering is ook niet goedkoop. CNC-machines, geautomatiseerde snijtafels, robotbehandeling-het kost allemaal geld. De winkels die niet investeren, raken achterop.

6. Waar ik nu naar kijk

Een paar dingen die ik op het oog heb:

Energieprijzen-Aardgas is momenteel vluchtig. Als de prijs opnieuw stijgt, kunt u ervan uitgaan dat de floatglasprijzen zullen volgen. De exploitanten van de ovens berekenen deze kosten door.

Tarieven-Er wordt gesproken over meer tarieven op Chinees glas die de VS en Europa binnenkomen. Als dat gebeurt, krijgen binnenlandse fabrikanten het drukker. Maar grondstoffen worden ook duurder.

Glasstec-voorbereiding-Oktober in Düsseldorf. Elke leverancier maakt zijn nieuwe producten gereed. Als je gaat, boek dan nu je hotel. Het loopt al vol.